Sismicité : faits marquants
Liste non-exhaustive présentant par ordre chronologique les faits marquants concernant la sismologie (les plus importants tremblements de terre et les grandes étapes de la sismologie).


132 A.D. : Le premier sismographe de Zhang Heng, Chine. Il permettait de définir la direction dans laquelle avait eu lieu un tremblement de terre. Ce dispositif aurait notamment permit de détecter depuis la ville de Luoyang le séisme qui détruisit la ville de Longxi, distante d'environ 500 kilomètres, le 1 mars 138.

1356 : Le séisme de Bâle, Suisse (M 6.2-6.8, 300 morts à Bâle). Le plus puissant d'Europe continentale.

1556 : Le séisme de Shaanxi (ou Shensi), Chine (M~8, 830 000 morts). Le plus meurtrier connu.

1601 : Le séisme de Suisse centrale (M 6.2) et le tsunami du Lac des Quatres-Cantons (Lucerne). Le tsunami n'a pas été directement induit par le séisme mais par un glissement de terrain probablement déclenché par le séisme.
1755 : Le séisme et le tsunami de Lisbonne, Portugal (M 8.7, 60-100 000 morts). Le plus puissant d'Europe (en mer). Conséquences scientifiques : ce séisme a eu une importance capitale pour la sismologie. Il a donné l’occasion a Kant d’écrire une monographie à son sujet et de mener une longue réflexion sur les causes des séismes. Le séisme a également provoqué de nombreuses publications (Mayer, Jacobi, Kruger, Michell), ainsi que des sermons et poèmes (e.g. Voltaire, Rousseau). Le tremblement de terre eut une forte influence sur de nombreux penseurs européens de l’époque des Lumières.

1855 : Le séisme de Viège, Valais, Suisse (M 6.4).

1887 : Le séisme de Menton (ou Ligure), Alpes Maritimes, France (M 5.6, 650 morts en France et en Italie).

1906 : Le séisme de San Francisco, USA (M 7.7-8.3, 3 000 morts). Un incendie généralisé a contribué à dévaster la ville. Un exemple de reconstruction.

1908 : Le séisme et le tsunami de Méssine-Reggio, Calabre, Italie (M 7.2, 60-100 000 morts).

1909 : Le séisme de Lambesc, Provence, France (M 6.2, 46 morts).

1922 : invention du sismographe Wood-Anderson. LE standard pour le calcul des magnitudes. Conséquences scientifiques : marque le début de l'installation de véritables réseaux sismologiques.

1923 : Le séisme de Tokyo (ou Kanto), Japon (M 7.9-8.4, 140 000 morts). L'un des plus destructeurs.

1946 : Le séisme de Sierre, Valais, Suisse (M 6.1).

1960 : Le séisme du Chili et le tsunami associé (M 9.5, 3-6000 morts). Le plus puissant séisme jamais enregistré.

1976 : Le séisme du Frioul, Italie (M 6.4, ~2000 morts). Le plus puissant séisme alpin enregistré. Conséquances scientifiques : prise de conscience du danger sismique dans les Alpes. Début du développement des réseaux sismologiques alpins (Trieste).

1976 : Le séisme de Tangshan, Chine (M 7.5-8.2, 250-750 000 morts). Le plus meurtrier des temps modernes.

1996 : Le séisme d'Annecy-Epagny, Haute-Savoie, France (M 4.9-5.3, dégâts 300-400 millions FF). Le plus récent des séismes alpins ayant causé des dégâts importants (mûrs fissurés, chuttes de cheminées).

2004 : Le séisme et le tsunami de Sumatra, Indonésie (M 9.1, 280 000 morts). La plus grande catastrophe naturelle de notre vie.

  2010 : Le séisme d'Haiti (M 7.1, 230 000 morts). Les effets de la surpopulation et de la mauvaise qualité du bâti sont catastrophiques pour une magnitude "modérée".